Este virus es el
responsable de las verrugas genitales y también ha sido la causa de algunos
casos de cáncer cervical y de otros tipos de cáncer genital.
El virus del papiloma
humano (VPH o HPV del inglés human papiloma virus) son grupos diversos de virus
ADN pertenecientes a la familia de los Papillomaviridae y representa una de las
infecciones de transmisión sexual más comunes, y se conocen más de 100 tipos
virales que en relación a su patogenia oncológica, se clasifican en tipos de
alto y de bajo riesgo oncológico.
La Agencia Internacional para la
Investigación del Cáncer (IARC) considera que los tipos de VPH 16, 18, 31, 33,
35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59 y 66 son carcinógenos para los humanos tipos de
alto riesgo oncológico y que otros tipos, incluidos el VPH 6 y el VPH 11, son
posibles carcinógenos para los humanos tipos de bajo riesgo oncológico. Como
todos los virus de esta familia, los VPH solo establecen infecciones
productivas en el epitelio estratificado de la piel y mucosas de humanos, así
como de una variedad de animales.
La mayoría de los VPH descritos no causan
ningún síntoma en la mayor parte de la gente. Algunos tipos de VPH pueden
causar verrugas o condilomas, mientras otros pueden generar infecciones
subclínicas, que pueden (en una minoría de casos) dar lugar a cáncer cervical,
de vulva, vagina y ano en mujeres, o cáncer de pene en hombres.
